Engins de chantier customisés grâce à Artec Leo

Weldco-Beales a été fondée en 1945, autrement dit il y a presque un siècle. Toute entreprise aspirant à une telle longévité et prospérité doit continuellement tendre à l’excellence et trouver de nouvelles façons de surmonter les défis. Mike Aceto, directeur technique principal de l’entreprise, l’a bien compris.

« Les gens regardent notre travail et comprennent que nous ne brûlons pas les étapes ni ne prenons de raccourcis, explique-t-il. Nous n’avons pas peur d’adopter de nouvelles technologies et nos clients s’en rendent tout de suite compte. »

Le fabricant canadien fournit tout ce qui va de grues montées sur camion à des flèches à longue portée pour les excavatrices en passant par des solutions personnalisées pour des cas d’utilisation spéciaux. Les clients viennent les voir avec toutes sortes de demandes, auxquelles l’équipe de Weldco est ravie de satisfaire. Sa réputation presque séculaire en dépend.

Weldco-Beales conçoit et fabrique des accessoires pour différents types d’engins de chantier. Image gracieusement fournies par Weldco-Beales

À la recherche d’une solution

Voilà pourquoi l’équipe recherchait une solution de scan 3D professionnelle. Weldco-Beales compte des clients dans une variété de secteurs : construction, foresterie, exploitation minière, recyclage de la ferraille, entretien des routes, etc. Afin de pouvoir effectuer son travail, l’équipe de Weldco-Beales devait régulièrement prendre des mesures dans des conditions difficiles.

Les engins sont en effet souvent situés en extérieur, sur des terrains accidentés, dans des espaces confinés ou dans des endroits dont l’altitude met à mal la sécurité. Dans ce genre de cas, la rapidité et la maniabilité sont cruciales, sans que les exigences en matière de précision n’en pâtissent pour autant. Les méthodes traditionnelles s’appuyant sur des mesures manuelles et l’improvisation faite de bric et de broc ne faisaient pas l’affaire.

Les engins sont parfois situés dans des environnements difficiles. Image gracieusement fournie par Weldco-Beales

Weldco-Beales s’est tourné vers Javelin Technologies, A TriMech Company. Javelin est un partenaire certifié Or d’Artec dans la région et une entreprise avec laquelle l’équipe de Weldco-Beales collaborait déjà depuis plusieurs années. Wayne Keller, le directeur clientèle de Javelin qui travaillait avec l’entreprise, commente ce partenariat :

« Notre relation avec Mike et Weldco-Beales est un excellent exemple du travail que nous aimons accomplir avec les clients. Nous avons appris à nous connaître au fil des années et Javelin est devenu un conseiller et un partenaire technologique de confiance. »

L’équipe de Javelin a analysé les besoins de Weldco-Beales et a émis quelques recommandations en proposant différentes options. Artec Leo remplissait tous les critères.

Le scan doit souvent être réalisé dans des espaces étroits. Image gracieusement fournie par Weldco-Beales

Leo est un scanner 3D unique propulsé par l’intelligence artificielle et permettant une expérience de scan véritablement mobile. Il offre une projection du modèle 3D en temps réel sur son écran tactile intégré et traite les données pendant que vous scannez. Grâce à ses fonctions intelligentes comme la suppression de l’arrière-plan et de la base, le scan est aussi simple que de filmer une vidéo ordinaire. Leo possède une batterie intégrée de longue durée, une connectivité sans fil qui vous permet de diffuser la vidéo vers un deuxième appareil ainsi que des capacités « scan vers cloud » qui rendent possible la numérisation d'un objet en un endroit et son traitement en un autre endroit. Cette solution allait instantanément porter des fruits pour l’équipe de Weldco-Beales.

« Un scanner 3D est un achat considérable qui ajoute une valeur immédiate et est rapidement rentable, souligne Mike Aceto. Nous avons immédiatement pu constater son impact sur nos affaires. Nous avons choisi de l’acheter auprès de Javelin car nous apprécions la relation que nous avons avec eux. Ce que j’aime en particulier, c’est qu'ils proposent plusieurs types de technologies et peuvent nous aider de diverses manières. »

« Le fait d’avoir un écran intégré et de ne pas devoir transporter un ordinateur est un atout de taille. »

Grâce à la précision de point 3D maximale de 0,1 mm de Leo, à sa résolution 3D maximale de 0,2 mm et à sa vitesse d’acquisition des données maximale de 35 millions de points par seconde, l’équipe de Weldco-Beales voit ses besoins en précision, maniabilité, rapidité et sécurité comblés. Il est également bien plus simple, sûr et rapide de travailler dans des zones difficiles d’accès.

« Le fait d’avoir un écran intégré et de ne pas devoir transporter un ordinateur est un atout de taille pour nous, confirme Mike Aceto. L’absence de câbles d’alimentation élimine aussi le risque de trébucher. »

Mike Aceto, directeur technique principal de Weldco-Beales, en train de scanner avec Artec Leo. Image gracieusement fournie par Weldco-Beales

Une poignée de minutes

Les avantages sont significatifs. D’après Mike Aceto, son équipe avait l’habitude de travailler avec des mètres rubans, de la corde, des modèles en carton et des photographies pour analyser et modéliser la zone où un client voulait ajouter de nouveaux godets à un engin fraîchement modifié.

Grâce à Artec Leo, l’équipe peut numériser en quelques minutes ce qui aurait jadis pu prendre une demi-journée

Ce processus exigeait des heures de planification et de préparation avant même la première tentative. Pour créer les modèles 3D finaux, l’équipe devait entrer à la main les mesures qu'elle avait prises manuellement dans SOLIDWORKS. Grâce à Artec Leo, elle peut maintenant numériser en quelques minutes ce qui aurait jadis pu prendre une demi-journée.

« Pouvoir travailler rapidement tout en garantissant précision et qualité a un impact énorme », souligne Mike Aceto.

Pour cette tractopelle à laquelle il fallait attacher une flèche latérale, Mike Aceto estime que le projet aurait pris au moins quelques jours en recourant à la méthode traditionnelle. Au lieu de quoi le scan a duré près d’une heure et le traitement environ huit.

Mesurer cette tractopelle et créer un modèle CAO pour la rétro-ingénierie aurait exigé plusieurs jours, au lieu de quoi le scan et le traitement n’ont pris que quelques heures. Image gracieusement fournie par Weldco-Beales

Grâce à Artec Leo, nul besoin ou presque de réfléchir à la façon de mesurer l’objet et plus aucun tâtonnement nécessaire. Les algorithmes de traitement basés sur la géométrie et la texture de Leo signifient également qu'il est inutile de placer des cibles avant le scan. Atout considérable pour les projets de rétro-ingénierie tels que celui-ci, le scanner repère les changements dans la géométrie d’un engin – courbes, usure, cassures – qui surviennent avec le temps et n’apparaissent pas dans les modèles CAO d'origine.

Assistance et flexibilité totales

Les produits Artec offrent aussi une certaine flexibilité à une entreprise comme Weldco-Beales, qui possède trois centres de production dans différentes provinces du Canada. Le scan peut être réalisé à un endroit, puis les données peuvent être partagées sur Artec Cloud, une plateforme de collaboration, et utilisées pour créer un modèle CAO à un autre endroit. Un troisième endroit encore peut accueillir le processus de fabrication.

Les produits Artec sont tous conçus avec la commodité et la convivialité à l’esprit. L’équipe de Javelin a toutefois prêté son assistance tout au long du processus.

« Quand nous avons compris qu’un scanner Artec 3D répondait aux besoins de l’équipe de Weldco-Beales, nous avons formé et guidé celle-ci, des premières démos à son utilisation confiante de la technologie, raconte Keller. »

La formation et l’assistance fournies par Artec ont ravi Mike Aceto.

« Comme avec toute nouvelle technologie adoptée, un certain apprentissage est nécessaire, explique-t-il. L’équipe de Javelin a été géniale. Cory [Green] s’est assuré que nous étions tous bien formés, même si cela prenait un peu plus de temps, et je peux toujours lui poser des questions à tout moment. »

Quant à ce que l’avenir réserve à Weldco-Beales Manufacturing, Mike Aceto confie que l’entreprise a l'intention de continuer à progresser. Elle envisage ainsi de recourir à Artec Ray II, un scanner de plus longue portée conçu pour les objets de très grandes dimensions, et à acquérir deux autres Leo.