Le fait que ce stégosaure, résident permanent du Musée de la nature et des sciences de Denver, fasse plus de 7 mètres de long et près de 3 mètres de haut n’est pas ce qui a posé des difficultés lors du scan. C’est plutôt le fait qu’il soit entouré d’acier, soudé au sol, et impossible à démonter !
Toujours est-il que l’équipe de Triebold Paleontology, Inc. était impatiente de s’atteler à cette tâche gigantesque aux proportions préhistoriques et, à l’aide d’Artec Space Spider et du logiciel Artec Studio, s’est mise au travail. Le processus entier était ardu, dans la mesure où il fallait se glisser à l’intérieur de la cage thoracique du dinosaure et se tenir dans des positions intéressantes sur un escabeau (pour les larges plaques en forme d’éventail situées sur le dos de cet herbivore massif).
Une fois le dinosaure entier (de la longueur et de la taille d’un bus) scanné du bout de son museau aux pointes formant l’extrémité de sa queue, nous avons aligné les scans et réduit la taille du maillage afin d’atteindre le niveau de détails souhaité pour manipuler le modèle 3D, et pour préparer ce malabar à l’impression 3D.
Le scan du dinosaure a pris une semaine (avec 629 scans individuels pour 71 projets de scan) et son traitement – deux mois.