Escaneando un mini-submarino alemán de la Segunda Guerra Mundial con Artec Eva

La tecnología de escaneo 3D es empleada para restaurar y conservar el más pequeños de los submarinos de la flota de la Alemania Nazi.

¿Quién puede decir cuánto patrimonio histórico ha sido destruido por el tiempo, los hombres y la naturaleza? Incontables monumentos y artefactos han sido perdidos para siempre, dejando rastros sólo en manuscritos, libros, fotografías y en las memorias de los afortunados que los vieron. Pero las cosas han cambiado con la llegada del escaneo 3D en la medida en que más y más institutos y museos han tratado de adoptar dicha tecnología para salvar en 3D el frágil y precioso legado.

Los escáneres 3D de Artec han sido empleados de manera extensa para digitalizar las colecciones de museos y sitios históricos, desde el escaneo de relieves asirios en el British Museum hasta capturar en 3D sitios de excavación con huesos fosilizados de animales históricos y homínidos en Kenia.

Sin embargo, la preservación del patrimonio histórico no se refiere únicamente a las antigüedades y los fósiles. Los artefactos de la historia más moderna también requieren ser conservados. Un ejemplo de dichos artefactos es el mini submarino Biber, el cual ha sido escaneado en 3D por el socio holandés de Artec, Erwin Kanters, la cabeza de la compañía de tecnología 3D, Miniyours.

Escaneando el casco con el Eva de Artec. Fotografía: Roland Blok, Stichting Maritiem Erfgoed K-Verband

El Biber, que en alemán quiere decir castor, era el submarino más pequeño para un sólo hombre en el Kriegsmarine, la armada de la Alemania Nazi. Podía transportar minas y dos torpedos a cada lado del casco y fue empleado para atacar naves en las costas belgas y holandesas durante la Segunda Guerra Mundial.

El submarino fue desarrollado en menos de seis semanas en febrero de 1944 con el propósito de repeler la inminente invasión de los Aliados. El afán tuvo como consecuencia algunos serios errores en la construcción que se tradujeron en que los pilotos que operaban el Biber estaban prácticamente en una misión mortífera. Entre enero y abril de 1945, 109 Bibers fueron enviados en operaciones y sólo 32 de ellos regresaron.

El Biber escaneado con el Eva de Artec se hundió antes de que pudiera ver cualquier tipo de acción. El submarino fue descubierto enterrado profundamente en los sedimentos de un río en Holanda hace algunos años, y la fundación holandesa del patrimonio marítimo Stichting Maritiem Erfgoed K-Verband le solicitó a Erwin Kanters escanearlo en 3D para capturar así sus medidas para restaurarlo y preservarlo.

“Como todo el metal era viejo y estaba abullonado, fue bastante fácil efectuar el escaneo pues las características de la superficie del metal fueron suficientes”, dice Erwin.

Escaneando el casco con el Eva de Artec. Fotografía: Roland Blok, Stichting Maritiem Erfgoed K-Verband

Erwin escaneó con el Eva conectado a un paquete de batería, el cual asegura un escaneo estable en lugares en donde no hay una fuente de electricidad, y escaneó el casco, las hélices y los torpedos. Aunque el Biber era un mini submarino, éste era un objeto grande para el escáner, teniendo en cuenta todas los pliegues y hendiduras que debían ser capturados, y se generaron 10 archivos de datos brutos de 3GB cada uno.

Escaneando la hélice con el Eva de Artec. Fotografía: Roland Blok, Stichting Maritiem Erfgoed K-Verband

“Me pareció útil hacer varios archivos y escanear el submarino por secciones para obtener la mayor precisión ya que cada sección tomó un número considerable de escaneos”, dice Erwin. “Considero que Artec Studio es muy rápido y fácil de usar. Aunque prefiero hacer el pos procesamiento manualmente, ¡el pos procesamiento automático es absolutamente espectacular! Los algoritmos de Artec Studio ayudan mucho en el procesamiento. Me gusta especialmente el alineamiento constreñido con el cierre de lazo.”

Parte del casco en Artec Studio 10.

Parte de la hélice en Artec Studio 10.

Erwin procesó la hélice y parte del casco y la mayor parte del procesamiento fue efectuado por el personal de la fundación. Ahora están reconstruyendo el Biber y planean exhibirlo en el futuro, pero esto requerirá de tiempo pues está bastante dañado.