Conviértete en bombero con el nuevo DLC de Farming Simulator, hecho con Artec Leo y Ray II

Camiones de bomberos capturados con el escáner de Artec 3D en el Farming Simulator Emergency Pack

Los juegos de PC tienen la ventaja de contar con una enorme comunidad de desarrolladores de "mods". Desde personajes y mecánicas de juego hasta áreas completamente nuevas, estos desarrolladores de mods suelen crear contenidos descargables (DLC) que aportan vida a sus juegos favoritos, movidos únicamente por su pasión por los videojuegos.

Así es como comenzó todo para Frederic Leifeling y su equipo de artistas 3D de la ciudad de Hopsten, Alemania. Cuando descubrieron Farming Simulator, se dieron cuenta de que combinaba sus intereses comunes por los juegos, la ingeniería y, en última instancia, el modelado 3D. Lo que empezó como un hobby de creación de mods se convirtió rápidamente en un negocio y, en 2016, fundaron Creative Mesh.

Con Frederic al frente, la empresa ha ido viento en popa, creando modelos para otros títulos populares y lanzando sus propios servicios de digitalización.

Habiendo estrechado lazos con el desarrollador GIANTS Software, Farming Simulator sigue siendo la principal prioridad de Creative Mesh. Con el objetivo de seguir avanzando a partir de su exitoso DLC "Straw Harvest" (Cosecha de paja), a Frederic se le ocurrió una idea reciente: ¿Por qué no introducir camiones de bomberos en el mundo de la agricultura virtual?

Escaneo 3D con Artec Leo capturando la parte superior de un camión de bomberos

Como bombero voluntario, el director general de la empresa ya tenía acceso a los equipos necesarios y un profundo conocimiento de las tareas de extinción de incendios. Pero había un problema: ¿cómo digitalizar con rapidez y precisión los grandes camiones de bomberos y el equipamiento técnico de rescate como las cizallas? La respuesta: Artec Leo y Artec Ray II.

¡Escaneo 3D en llamas!

Uno de los obstáculos principales para la digitalización de vehículos es la accesibilidad. Con los archivos de diseño originales, el modelado de vehículos es mucho más sencillo. Pero los datos CAD son difíciles de conseguir, y aunque se disponga de ellos, la falta de detalles y de marcas de posición los hacen complejos y poco prácticos.

La anterior solución de Creative Mesh consistía en utilizar imágenes como referente visual para dibujar en 3D o un kit de fotogrametría para capturar máquinas y tractores. Pero Frederic explica que así solo podían obtener las dimensiones básicas y que el enorme volumen de fotos necesarias para la fotogrametría provocaba problemas de almacenamiento.

En un intento por crear modelos de videojuegos más realistas y reducir los tiempos de entrega, contactaron a su socio GIANTS Software, que ya venían usando el escaneo 3D. Convencidos de su potencial para acelerar el flujo de trabajo, Creative Mesh contactó con el Embajador de Artec, KLIB, que les ofreció una demostración en directo del primer escáner 3D inalámbrico del mundo impulsado por IA: Artec Leo.

Artec Leo muestra en pantalla los escaneos 3D capturados en una sesión de escaneo con su socio Epic Farming.

Frederic explica que la caputura con Leo es como si grabaras un vídeo con una cámara digital, tan sencillo como apuntar y escanear. Les soprendió lo intuitivo y preciso que es, lo que llevó a la empresa a hacerse con el dispositivo y, tras un día de formación, el equipo pudo escanear directamente.

"Siempre es satisfactorio ayudar a personas innovadoras a superar retos tecnológicos. Pero esto es aún más gratificante cuando se trata de profesionales tan apasionados como Frederic y su equipo", afirma Knut Lehmann, director general de KLIB. "Tras una breve sesión de formación, quedó demostrado que Leo era la herramienta más adecuada para el trabajo: su rapidez y facilidad de uso suponían un claro avance respecto a las prácticas anteriores”.

Sin embargo, tras digitalizar algunas máquinas pequeñas, se encontraron con el problema de tener que unir escaneos de vehículos más grandes. Para sacar el máximo partido de las ventajas del escaneo 3D, Frederic concluyó que también necesitaban una solución de largo alcance: Artec Ray II.

Artec Ray II desplegado sobre su trípode para capturar grandes vehículos

La combinación de Leo y Ray II ha demostrado ser un acierto. La flexibilidad de Leo ha permitido a su equipo capturar dos camiones de bomberos con todo lujo de detalles, usando el Ray II para digitalizar el escenario completo de un tirón, antes de convertirlos en modelos de altísima resolución preparados para videojuegos.

Con la información en directo a través de la pantalla integrada de Leo, también pudieron garantizar la captura completa de los datos con antelación al procesamiento. Más adelante, digitalizó el equipamiento tan rápido que los ingenieros ni siquiera tuvieron que sacar nada de las instalaciones, lo que les ahorró mucho papeleo.

"Capturar vehículos tan grandes era difícil", explica Frederic. " Al mismo tiempo, todo estaba empezando a evolucionar y surgieron otros usos. Esto nos hizo empezar a pensar en Artec Ray II, y tengo que decir que se combina perfectamente con Artec Leo".

“También digitalizamos maquinaria antigua y específica para Farming Simulator de la que no existe información digital. Disponer de estas posibilidades de escaneo 3D es una gran ventaja.”

Modelos de videojuegos con resolución múltiple

Artec Studio es el núcleo del flujo de trabajo de modelado de videojuegos de Creative Mesh. Utilizando esta potente plataforma de captura y procesamiento de datos 3D, es posible fusionar conjuntos de datos sumamente detallados capturados mediante múltiples escaneados y maximizar la resolución de la malla con un solo clic.

En concreto, Frederic destaca el nivel de textura que se mantiene durante el proceso. Básicamente usadas como referencia durante el modelado 3D, dice que las mallas resultantes tienen colores que hacen que los detalles más finos sean más fáciles de identificar. Frederic también destaca la decimación de escaneo de Artec Studio para eliminar fotogramas y aligerar los archivos, añadiendo que su equipo nunca tiene problemas con la compatibilidad, por lo que la exportación de archivos es fluida.

Uno de los últimos modelos de camión de bomberos de Creative Mesh para Farming Simulator.

Tras la optimización de la malla, Creative Mesh modela con programas como Autodesk Maya, Autodesk 3ds Max, Blender y Adobe Substance Painter, para conseguir texturas PBR de gran realismo. Con estos programas, su equipo de artistas 3D puede esbozar modelos, utilizando como guía no sólo los datos geométricos, sino también las texturas ya incorporadas.

"Nuestros archivos de referencia ahora son tan buenos que podemos verlo todo a todo color, en un espacio 3D", explica Frederic. "Si lo comparamos con el modelado basado en imágenes, ahora nuestros plazos de entrega son más cortos y podemos acelerar prácticamente todo el proceso".

Los resultados saltan a la vista. El contenido descargable, que incluye modelos de dos camiones de bomberos (con todos los peldaños de la escalera y pintura reflectante), así como mangueras y otro equipamiento, ya está disponible. Para mayor realismo, incluye también modelos de coches accidentados que serían imposibles de reproducir de otra forma, algo que ha tenido muy buena acogida por el público.

"En Europa, muchos granjeros son voluntarios en el cuerpo de bomberos. Por eso decidimos añadir esta nueva forma de jugar a Farming Simulator", explica Frederic. "Cuando sacamos el pack, acabamos reactivando toda esta comunidad dormida. Los números de nuestro canal de Discord prácticamente se duplicaron, ¡fue una locura!".

Expandirse a nuevos mundos virtuales

En el cambiante mundo del modelado de videojuegos, no hay margen para estancarse, y Creative Mesh ya está trabajando en varios proyectos más. Tras lanzar un mapa de Farming Simulator inspirado en las populares películas de Netflix Rebel Moon, su equipo se ha sumergido en nuevos campos con Artec Leo & Ray II, digitalizando dos turbohélices por dentro y por fuera, para el clásico videojuego de PC Microsoft Flight Simulator.

Creative Mesh escaneando en 3D en nuevos lugares, como el escaneo de aviones (en la imagen).

Frederic prevé que, a medida que sigan mejorando su técnica de captura de datos en 3D, los plazos de entrega mejorarán aún más: sólo en el escaneo de camiones de bomberos ya se ha dado un "gran paso adelante", con un 70% más de rapidez. En el futuro, Creative Mesh quiere desarrollar aún más modelos, como el de un tractor antiguo, y seguir descubriendo el potencial del escaneo 3D.

"Queremos ampliar nuestro catálogo, sin ninguna duda", concluye Frederic. “Queremos aprovechar toda nuestra experiencia con esta tecnología para prestar servicios a otras empresas. Por ejemplo, podemos capturar escenas arquitectónicas o crear mundos digitales.”