Eine kurze Geschichte über bahnbrechende Entdeckungen im Becken des Turkana Sees

Während unsere 3D-Zauberer mit dem Scannen in der TBI-Zentrale beschäftigt sind, würden wir Ihnen gerne den Ort, an dem sie arbeiten etwas näher bringen – das Turkanabecken, welches die Vorstellungen über die menschliche Revolution der letzten 4,2 Millionen Jahre beeinflusst hat.

Diese Geschichte führt uns zurück nach Äthiopien, an den südlichen Teil des Turkana-Sees, wo Louises Großeltern Louis und Mary Leaky nach Fossilien suchten. Niemand hatte gedacht, dass sie in Afrika Fossilien primitiver Humaniden finden würden und so wurde den beiden immer wieder gesagt, dass sie doch besser aufgeben sollten. Trotzdem machten sie unter denkbar schlechten Umständen und ohne moderne Technologie eine Reihe sensationeller paläontologischer Entdeckungen, welche die Hypothese bestätigten, dass Afrika die Wiege der Menschheit ist.

Später verlegte Richard Leakey die Ausgrabungen von Äthiopien nach Nordkenia, näher an den Sibiloi Park. Hier finden sich einzigartige prähistorische und archäologische Stätten, von denen einige unmittelbar mit dem Ursprung der Menschheit verbunden sind. In den 1960er und 70er Jahren wurden über 160 fossile Überbleibsel frühster Hominiden entdeckt, einschließlich des Homo Habilis und Homo Erectus. So konnte die Entstehung des Menschen 3 Millionen Jahre vorverlegt werden!

Der Sibiloi Nationalpark ist Teil des Turkanabeckens, einer Region mit reicher Geschichte und atemberaubender Fauna

Die Koobi Fora Region kann als eine der fossilienreichsten Gebiete angesehen werden. Im Jahre 1972 entdeckte Bernard Ngeneo, Mitglied einer Forschergruppe angeführt durch Richard Leakey und Paläontologin/ Zoologin Maeve Leakey, den berühmten fossilen Schädel eines Homo Rudolfensis (auch bekannt unter dem Namen Australopithecus Rudolfensis). Damals wurde von diesem mit der Nummer 1470 bezeichneten Schädel angenommen, dass er dem ersten Homo Genus zuzuordnen sei.

Es war Richard Leakeys Anliegen, in dieser abgelegenen Region ganzjährige Forschungen zu ermöglichen. So wurde das Konzept des Turkana Basin Institutes entwickelt, welches die Unterstützung der Stony Brook University erhielt. Dank Richards Bemühungen und der privaten finanziellen Unterstützung die er ermöglichte, wurde das erste TBI-Zentrum (http://www.turkanabasin.org/) 2007 eröffnet. Heutzutage ist das TBI ein kollaboratives internationales Unternehmen, das es sich zum Ziel gesetzt hat, Feldarbeit im Becken zu ermöglichen, indem es Forscher logistisch unterstützt und die weitumfassenden Fossilenvorkommen in der Region durch Engagement der örtlichen Gemeinschaften schützt.

Die TBI Hauptzentrale.